LOS ANGELES (AFP) — Umiskor si Joel Embiid ng 41 puntos sa kanyang pagbabalik mula sa injury nang talunin ng Philadelphia 76ers ang Houston Rockets, 124-115.
Sa pagsisimula ng isang nakaimpake na talaan ng mga fixtures ng National Basketball Association habang minarkahan ng United States ang pampublikong holiday ng Martin Luther King Jr., palaging kontrolado ng Sixers ang kanilang paglalakbay sa tagumpay.
Hindi nakuha ni Embiid ang nakaraang tatlong laro ng Sixers matapos mapilipit ang kanyang kaliwang tuhod sa pagkatalo noong Enero 5 sa New York Knicks.
Ngunit ang reigning Most Valuable Player ng NBA ay hindi nagpakita ng tanda ng kalawang nang iposte niya ang kanyang ikapitong 40-point game ng season, nagdagdag ng 10 rebounds at tatlong assists.
Nag-shoot si Embiid ng 12-of-21 mula sa field at halos perpekto mula sa foul line, gumawa ng 16 sa 17 free throws sa kumportableng panalo para sa Sixers, na umunlad sa 25-13 para manatili sa ikatlong puwesto sa Eastern Conference.
Ang pagganap ni Embiid ay nagpalawig din ng isang kapansin-pansing sunod-sunod na scoring.
Ang 29-taong-gulang ay nakasali na ngayon ng 16 na sunod-sunod na laro na may hindi bababa sa 30 puntos at 10 rebounds, na tinali si Kareem Abdul-Jabbar para sa pangalawang pinakamahabang sunod na sunod na sunod sa kasaysayan ng NBA. Si Wilt Chamberlain lang ang nangunguna kina Embiid at Abdul-Jabbar.
Nakatanggap si Embiid ng suporta sa pag-iskor noong Lunes mula kay Tyrese Maxey na may 27 puntos habang nagdagdag si Patrick Beverley ng 11 mula sa bench at 10 si Tobias Harris.
Nanguna si Jalen Green sa scoring ng Houston na may 20 puntos habang tumapos si Alperen Sengun na may 19.
Bagama’t matagumpay na nakabalik si Embiid mula sa injury, mas kaunti ang dapat ipagdiwang para sa bituin ng Golden State Warriors na si Draymond Green sa kanyang unang laro pabalik mula nang mawala ng 16 na laro dahil sa pagkakasuspinde.
Si Green, na binigyan ng indefinite ban ng NBA noong nakaraang buwan matapos talunin ang manlalaro ng Phoenix Suns na si Jusuf Nurkic, ay naglaro ng 23 minuto mula sa bench sa 116-107 pagkatalo ng Warriors sa Memphis Grizzlies.
Isang malapit na laro ang naayos sa huling bahagi ng fourth quarter rally ng Memphis, na nag-compile ng 10-1 run para magbukas ng 12-point lead sa nalalabing apat na minuto.
“Draymond played well, played hard — it’s good to have him back,” sabi ni Warriors coach Steve Kerr. “Obviously, as a team we didn’t play well, but Draymond competed and it’s good to get him back in the fold.”
