Mga laro ngayon
(Philsports Arena)
4 p.m. – Phoenix vs Meralco
8 p.m. – Magnolia vs TNT
Target ngayon ng TNT Tropang Giga na makaisa pa sa Magnolia Hotshots sa pagsisimula ng quarterfinals ng Philippine Basketball Association Commissioner’s Cup sa Philsports Arena sa Pasig City.
Magsisimula ang aksyon sa 8 p.m. kung saan pipilitin ng Tropang Giga na mapanatili ang momentum na kanilang nakuha matapos makuha ang ikawalo at huling quarterfinal berth kasunod ng mahusay na 116-96 tagumpay laban sa Phoenix Super LPG noong weekend.
Dahil sa pagkatalo, bumagsak ang Fuel Masters hanggang sa ikaapat na puwesto at kakailanganing tanggalin ang mapanganib na Meralco sa unang laro sa ganap na alas-4 ng hapon. para umabante sa susunod na round.
Ang Magnolia, San Miguel Beer, Barangay Ginebra at Phoenix ay armado ng twice-to-beat incentives laban sa TNT Tropang Giga, Rain or Shine, NorthPort at Meralco, ayon sa pagkakasunod, matapos makuha ang nangungunang apat na puwesto sa elimination round.
Ngunit ang sugatang Tropang Giga ay tatahakin sa isang napakadelikadong kalsada laban sa isang Hotshots squad na walang iba kundi pare-pareho sa buong torneo.
Sa nakaraang tagumpay nito laban sa Phoenix, ang TNT ay naiwan na walang pagpipilian kundi ang maglagay ng pares ng mga may sakit na manlalaro para lamang masigurado ang puwang nito sa quarterfinals.
Si Jayson Castro, na mayroong tendinitis, ay naglaro sa mga mahahalagang minuto habang si Roger Pogoy ay bumalik pagkatapos ng halos walong buwan na hindi aktibo mula nang masuri na may kondisyon sa puso.
Gayunpaman, ang mga matandang mandirigma na ito ay nagpakita at naghatid ng isang hindi malilimutang pagganap upang iangat ang Tropang Giga sa playoffs.
Laban sa Hotshots, higit pa riyan ang kakailanganin ng Tropang Giga dahil lahat ng tao — mula sa mga lokal na manlalaro tulad ni Calvin Oftana hanggang sa import na si Rahlir Hollis-Jefferson — ay kailangang humakbang para sanayin ang isang napakalaking upset.
“It’s a welcome sight having Roger and Jayson,” sabi ni TNT coach Jojo Lastimosa. “But Jayson’s knee is still hurting. We’ve been struggling in this conference. A lot of guys were hurt and we even lost Rondae (Hollis-Jefferson) and we have to change in the middle.”
“But we’re hoping we can fix our problems going to the quarterfinals against Magnolia. Magnolia has been No. 1 the whole season, a tough team to crack. I’m just hoping we can improve our game little by little,” dagdag niya.
Pero hindi madaling kalaban ang Magnolia.
Sa kabila ng pagwawagi ng siyam sa kanilang 11 laban sa eliminasyon, haharapin ng Hotshots ang Tropang Giga nang may matinding pag-iingat dahil alam nilang kaya nilang maglabas ng upset.
“The players know that every time they go to the playoffs, their mindset should be how to advance to the next round,” sabi ni Magnolia coach Chito Victolero, na sasandal kay import Tyler Bey at locals na sina Paul Lee, Jio Jalalon, Mark Barroca, Ian Sangalang and Abueva.
Samantala, matapos muntik maabot ang No. 1 spot nang talunin nito ang Magnolia, 85-80, sa isang out-of-town game sa Iloilo, biglang bumagsak ang Meralco sa karera para sa top four.
Ang masaklap pa, ang Bolts, na napunta sa No. 5 matapos tumapos sa four-way tie kasama ang San Miguel, Ginebra at Phoenix, ay nahaharap ngayon sa twice-to-win disadvantage laban sa Fuel Masters.
Dahil nasa bingit na ang kumperensya, nauwi sa pangamba ang pananabik ni Meralco coach Luigi Trillo ngayong hirap na hirap silang manalo sa pag-asang maitulak ito sa hindi bukas na sagupaan.
