LOS ANGELES (AFP) — Nalampasan ng Indiana Pacers ang nakakatakot na injury ni star point guard Tyrese Haliburton bago pabagsakin ang in-form na Boston Celtics, 133-131, sa regular season ng National Basketball Association noong Lunes.
Si Haliburton, isa sa pinakamaliwanag na bituin sa liga, ay dinala sa labas ng court ng mga kasamahan sa koponan matapos ang isang masakit na pagbagsak malapit sa pagtatapos ng ikalawang quarter sa Gainbridge Fieldhouse Arena ng Indiana.
Napangiwi ang 23-anyos matapos hindi sinasadyang gumawa ng mga split habang tinangka niyang lumipat ng direksyon habang nagmamaneho patungo sa basket.
Kalaunan ay sinabi ng Pacers na si Haliburton, na hindi nakabalik sa laro, ay dumanas ng left hamstring strain.
Nang wala na sa aksyon si Haliburton, si Bennedict Mathurin ay umabante na may 26 puntos mula sa bench para pamunuan ang second-half fightback matapos mahabol ng Indiana ang 68-59 sa break.
Isang galit na galit na finale ang mukhang tumagilid sa daraanan ng Boston matapos mahatulan ang Pacers na na-foul si Jaylen Brown sa mga huling segundo nang naka-lock ang iskor sa 131-131.
Ngunit hinamon ng Indiana ang tawag at binawi ang foul para umalis sa score level at bigyan ng huling pagkakataon ang Pacers na agawin ang panalo.
Pagkatapos ay na-foul ni Kristaps Porzingis si Mathurin sa isang segundo sa orasan at ang shooting guard ng Pacers ay agad na nagpakawala ng dalawang free throws para makuha ang panalo.
“We lost the best player on the team, so my role was to step up and help the team win the game,” sabi ni Mathurin. “Ty (Haliburton) was down but it felt like the team pretty much knew what to do. Everyone had to step up. If your name gets called, be ready to play.”
“We have a lot of depth on this team. We have a lot of players who can play and perform and have an impact on the game. It was a great win for us,” dagdag niya.
Ang bench ng Pacers ay pinagsama para sa 75 puntos sa pangkalahatan, kasama ang mga starters na nagtapos na may 58.
Ang scoring ng Boston ay pinangunahan ni Brown na may 40 puntos, habang tumapos si Jrue Holiday na may 21 at Porzingis 19.
Nananatili ang Boston sa tuktok ng Eastern Conference standing sa 28-8 habang ang fifth-placed Indiana ay umunlad sa 21-15.
Samantala, ikinatuwa naman ni Pacers coach Rick Carlisle ang tugon ng kanyang koponan sa injury ni Haliburton, at idinagdag na sasailalim ang bituin sa MRI sa Martes.
“Really amazing effort from our team,” sabi ni Carlisle. “Lot of emotions in this game. We hope it isn’t serious. He’s getting an MRI tomorrow.”