Hindi nababahala ang import na si Tony Bishop sa kanyang injury sa tuhod at talagang naka-pokus siyang pangunahan ang Barangay Ginebra sa top four finish sa elimination round ng Philippine Basketball Association Commissioner’s Cup.
Sinabi ni Bishop na ayos na ang lahat matapos niyang sumakit ang tuhod sa kanilang pagsasanay bago humarap sa NorthPort noong Linggo sa Smart Araneta Coliseum.
Laban sa Batang Pier, malakas ang dating ni Bishop sa kanyang pagbomba ng 26 puntos at 16 rebounds para pangunahan ang Kings sa 103-93 tagumpay na nagpalakas ng kanilang mga pagkakataong makakuha ng twice-to-beat na insentibo sa quarterfinals ng season- pambungad na kumperensya.
Ang Kings ay nakatali ngayon sa kapatid na koponan na San Miguel Beer sa ikaapat na puwesto na may 7-3 win-loss card. Gayunpaman, maaari pa rin silang makapasok sa top four para sa quarterfinal bonus sakaling matalo ang NLEX sa Ibalong Centrum for Recreation sa Legazpi City sa Albay ngayong Sabado.
“It’s no concern. Don’t worry about it. I’m a tough player and played through injuries,” saad ni Bishop. “Going into the playoffs, I don’t know anybody who’s not banged up. For me, I’ll continue to work hard and get therapy.”
Sa kabila ng matinding pressure para palitan ang fan-favorite na si Justin Brownlee, si Bishop ay nananatiling focal point ng Ginebra offense habang siya ay nag-average ng 22.1 points at 11.8 rebounds kada laro.
Ang kanyang pinakamataas na output ay nang siya ay pumutok ng 34 puntos at 12 rebounds sa kanilang season-opner laban sa Converge, 100-86, noong Nobyembre 15.
Ang head coach ng Ginebra na si Tim Cone ay optimistiko sa pag-aalala sa kalusugan ni Bishop.
“He banged his knee up during practice. It’s some swelling but all the ligaments are intact. It’s just a matter of maintenance and icing it down. Hopefully it’s okay,” sabi ni Cone. “Defensively, his ability to switch out on players adds to our defense and he controls the boards.”
“We have a complicated system and you need time to grow. As Tony said, he has worked hard to integrate himself into what we do and you can see he’s getting better. That’s the whole point, getting better and being where he wants to be come playoff time,” dagdag niya.
