Hanggang ngayon ay naghihintay pa rin ang Samahang Basketbol ng Pilipinas ng desisyon ng International Basketball Federation sa naturalized player na si Justin Brownlee.
Sinabi ni SBP president Al Panlilio sa Daily Tribune na hindi pa ipinapaalam sa kanila ng world-governing basketball body ang desisyon nito sa nagbabantang suspensiyon kay Brownlee, na nagpositibo umano sa ipinagbabawal na substance pagkatapos ng 19th Asian Games sa Hangzhou, China.
Si Brownlee ay nahaharap sa pagsubok matapos makita ang mga bakas ng cannabis sa kanyang sistema isang araw matapos ang Gilas Pilipinas na manalo sa men’s basketball event ng Asian Games.
Bagama’t malawakang ginagamit ang cannabis bilang alternatibong gamot, isinama pa rin ito ng World Anti-Doping Agency sa listahan ng mga ipinagbabawal na sangkap dahil sa nakakahumaling na kalikasan.
Bagama’t isang opsyon ang paglaban sa kinalabasan ng drug test na ginawa ng International Testing Agency na nakabase sa Lausanne, nagpasya ang SBP na magpatuloy at igalang ang resulta ng paunang pagsusuri.
Ngayon, pinipigilan ng federation ang kanilang mga daliri, umaasa na maiiwasan ni Brownlee ang 24-buwang suspensyon na karaniwang ipinapataw sa mga napag-alamang gumagamit ng mga ipinagbabawal na sangkap.
“None yet,” sabi ni Panlilio.
Sa kabila ng positibong pagsusuri para sa mga ipinagbabawal na substance, nilinaw ng Olympic Council of Asia at ng Hangzhou Asian Games Organizing Committee na pananatilihin pa rin ng bansa ang unang men’s basketball gold medal nito sa loob ng 61 taon.
Sa katunayan, nag-host ng hapunan sina Panlilio, San Miguel Corporation president Ramon Ang, Philippine Basketball Association chairman Ricky Vargas at PBA commissioner Willie Marcial para pahalagahan ang pagsusumikap at sakripisyo ng Gilas squad na hinahawakan ni Tim Cone.
Gayunman, itinanggi ni Panlilio na ang kanilang talakayan ay nakasentro sa pagbuo ng pambansang koponan para sa mga susunod na internasyonal na kaganapan.
“It was just a simple recognition dinner for the Asian Games,” sabi ng SBP chief.
Nakahinga naman ng maluwag ang dating coach ng Gilas na si Yeng Guiao nang malaman na hindi makakaapekto sa kinang ng Gilas Pilipinas ang nakalulungkot na development.
“Actually, I was more nervous of losing the gold medal than the verdict on Brownlee, because we know Justin can still come back and play,” sabi ni Guiao. “I felt relieved learning that we still have the gold, but on the other hand, you’ll feel sad as well on what happened with Justin.”
