HANGZHOU, China — Sa pagtatapos ng 19th Asian Games, itinatakda ng Team Philippines ang mas malaking misyon: Ang Paris Olympics.
Nagpahayag ng kahandaan sina weightlifter Hidilyn Diaz at boxer Eumir Marcial na maghanda sa hangaring maihatid ang ikalawang gintong medalya ng bansa sa Summer Games sa susunod na taon.
Sinabi ni Diaz na ginamit niya ang nakaraang Asian Games bilang warm-up tournament para sa Olympics kasunod ng kanyang paglipat mula sa 55-kilogram class patungo sa mas mabigat na 59-kg category.
Kung tutuusin, papasok siya bilang Olympic champion sa 55-kg class at ang umuusbong na panalo ay hindi lamang magbibigay sa bansa ng pangalawang Olympic medal kundi magpapatunay din na kaya niyang igiit ang kanyang dominasyon sa dalawang weight classes.
“Ang labanan ay wala dito sa Hangzhou, ito ay sa Paris,” sabi ng 32-anyos na si Diaz matapos ang pagbomba palabas ng medal podium sa Asian Games na natapos noong Linggo sa Hangzhou Olympic Sports Center dito.
“Bago lang ako sa weight class na ito kaya ginamit ko ang Asian Games bilang paraan para sukatin ang sarili ko laban sa mas malalaking kakumpitensya. Sa ngayon, napakabuti. Natutuwa akong malaman na ako ngayon ay bumubuti at patuloy na bubuti habang papalapit ang Olympics.”
Gaya ni Diaz, determinado rin si Marcial na mag-gold sa Paris.
Sa kabila ng kabiguan na makamit ang gintong medalya sa Asian Games, nasisiyahan pa rin si Marcial sa kinalabasan ng kanyang kampanya dahil nakita niya ang larangang naghihintay sa kanya sa Olympics.
“This is a different weight class for me so I’m really happy to make it to the final,” sabi ni Marcial “I will be fighting professionally this December and, hopefully, another one at the start of the year depending on the condition of my body.”
“But rest assured that I will do everything to prepare and give my best to prepare for the Olympics so that we will win our second Olympic gold medal. It’s not going to be easy, but I’ll definitely work hard,” dagdag niya.
