Sasagupain ng Gilas Pilipinas ang Korean club na Changwon LG Sakers bilang huling pagsubok nito bago tumungo sa 19th Asian Games sa Hangzhou, China sa Linggo.
Hinikayat ni Gilas head coach Tim Cone ang mga tagahanga na panoorin ang kanilang friendly match na nakatakda sa alas-4 ng hapon sa Philsports Arena sa Pasig City para masuri nila ang kanilang kahandaan sa prestihiyosong quadrennial tourney na magsisimula sa Martes sa Hangzhou Olympic Sports Stadium.
Naging masalimuot ang paghahanda ng Gilas para sa Asian Games.
Matapos ang walang kabuluhang stint sa FIBA Basketball World Cup, bumaba sa puwesto si head coach Chot Reyes habang ang mga manlalaro tulad nina Jordan Clarkson, Kai Sotto, AJ Edu, Dwight Ramos at Rhenz Abando ay bumalik sa kani-kanilang professional teams.
Dahil dito, kinuha ng Gilas ang mga serbisyo nina Calvin Abueva at Jason Perkins upang palitan ang nasugatan na sina Jamie Malonzo at Brandon Ganuelas-Rosser habang sina Terrence Romeo at Mo Tautuaa ay idinagdag upang palakasin ang roster.
Ngunit nabalitaan ng Philippine Olympic Committee na ang pagsasama ng apat na bagong manlalaro, na wala sa listahan ng mga manlalarong isinumite ng Samahang Basketbol ng Pilipinas, ay tapos na sa deadline para sa Entry by Names noong 25 July.
Dahil dito, kinailangan ng SBP na kumuha ng apat na bagong manlalaro na sina Kevin Alas, Chris Ross, CJ Perez, at Arvin Tolentino habang ina-activate si Marcio Lassiter bilang kapalit ng nasugatan na si Roger Pogoy.
Naku, Ross, Perez, Tolentino at Lassiter ang makikitang aksyon sa kanilang friendly match.
Mula sa pagkakaroon ng malaking lineup, biglang naging guard-oriented squad ang Gilas at kailangan ngayon ni Cone kung paano niya isasama ang kanyang mga bagong manlalaro sa kanyang Read and React Triangle Offense.
Sinabi ni Cone na ang pagharap kay Changwon LG Sakers ay magbibigay sa kanya ng pagkakataong pag-aralan ang mga kombinasyon habang nakakakuha ng mahusay na kaalaman sa Korean basketball.
“It’s not the national team, but at least it will give us a feel of the Korean brand of basketball and we know that these players have improved a lot as we’ve seen through the years with the Korean Basketball League,” ani Cone.
“They’re now used to playing against bigger, stronger players and were able to expose Western basketball when they brought in American imports, and also have an idea on how their competing Asian rivals play when they started opening the doors to Asian countries, including the Philippines.”
