Hindi pa bumabangon ang Haring Araw nang umalingawngaw ang putok na nagpapahiwatig ng pagsisimula ng shotgun, noong Lunes para sa Day 1 ng 36th Mango Tee Invitational sa Alabang Country Club.
Gayunpaman, agad na tumugon ang lahat ng 120-plus na golfers, na nagpaputok palayo sa bawat isa sa 18 hole ng kurso. Kailangang matapos nang maaga ang batch sa umaga, dahil ang daming manlalarong magte-tee-off sa oras ng tanghalian.
Ito ang mangyayari sa susunod na limang araw dahil halos 800 miyembro at panauhin ang nakakakita ng aksyon kung ano ang itinuturing na pinakamalaking tournament ng bansa sa uri nito.
Para sa direktor ng golf na si Benjie Sumulong, ang napakalaking muling pagkabuhay ng isport ay malinaw na makikita sa larangan ng rekord.
“Golf is back, maybe even stronger that it did before the pandemic,” saad ni Sumulong. “These days there are not only men but young boys and girls, we are talking eight-, nine-year-olds. They play in the afternoon mostly. And there are more and more women who take up the sport.”
Siyempre, ang phenomenon na ito ay ramdam sa buong mundo, pero ang pahayag ni Sumulong ay based on experience.
Minarkahan ng ACC ang pinakamalaking bilang ng mga manlalaro sa kasaysayan noong mayroon itong 55,293 mga manlalaro para sa 2023.
“That’s should be the peak,” sabi ni Sumulong.
Walang available na data bago ang pandemya, ngunit noong 2020, nagsilbi lamang ang ACC sa 29,335 na manlalaro. Sa taong iyon, isinara ang ACC sa loob ng dalawang buwan, Abril at Mayo. Sa buong Oktubre ng taong iyon, dalawa lang ang naglaro na marahil ang pinakamababang turnout kailanman ng club
Noong binawasan ang paghihigpit noong 2021, nagkaroon ito ng 39,444. At noong 2022, 47,067 ang naglaro ng kurso.
Ang mga manlalarong nag-teed off sa Aggregate Monday, kabilang ang mga celebrity tulad nina Vic Sotto at Derek Ramsay, ay babalik para sa Best Ball second round sa Huwebes.
Ang magsisimula sa Martes ay muling maglalaro sa Biyernes, at Miyerkules ng Sabado. Pagkatapos ay kukunin ang mga marka para sa deklarasyon ng mga nanalo sa apat na magkakaibang klasipikasyon Sabado ng gabi.
“That makes it exciting because those who have finished their two rounds will be anticipating for the scores of those playing in other days,” sabi ni Sumulong. “And those who are playing in the later dates will have their eyes on the finished rounds.”
