Pinangunahan ng import na si Bennie Boatwright ang offensive arsenal ng San Miguel Beer nang pataubin nito ang Terrafirma Dyip, 132-110 sa PBA Commissioner’s Cup nitong Linggo sa Smart Araneta Coliseum.
Kinamada ni Boatwright ang 23 sa kanyang kabuuang 51 puntos sa first quarter upang itaas ang Beermen sa isa pang panalo habang nalalapit na ang quarterfinals.
Iyon ang pinaka-prolific na gabi ng Boatwright mula noong high school siya at ang kanyang halimaw na laro ay pinasigla ng lokal na suporta habang nagsimulang ibalik ang laro ng mga nananakit na manlalaro ng San Miguel.
Si Don Trollano, na nakuha kamakailan lamang ng San Miguel, ay natagpuan ang kanyang sarili sa mas mahusay na posisyon upang makipaglaban para sa isang kampeonato mula noong huling manalo ng korona walong taon na ang nakalilipas sa Rain or Shine, sa pamamagitan ng pagpasok ng 11 sa kanyang 22 puntos sa ikalawang yugto.
Humugot din ang San Miguel ng firepower mula sa mapagkakatiwalaang Mo Tautuaa at CJ Perez na may tig-16 na puntos at Terrence Romeo na may 12 matapos mag-apoy sa dulo.
Naglabas din si Romeo ng pitong assists para sa Beermen, na nakakuha ng 40 puntos mula sa mga manlalaro na nagmula sa bench.
Malaking bahagi ng stats line ng Boatwright ang kanyang three-point shooting nang maitama niya ang pito sa kanyang 13 shot mula sa kabila ng arko.
“I was just staying in the zone, staying in the present and not looking at a particular number,” sabi ni Boatwright.
Nanalo ang San Miguel ng dalawa sa huling apat na sunod nitong laro kasama ang Boatwright ngunit higit sa lahat, nagsara sa potensyal na nangungunang apat na puwesto na nagtataglay ng twice-to-beat na kalamangan sa playoffs.
Sa 7-3 win-loss record, maisasara ng Beermen ang kanilang kampanya sa elimination round sa pamamagitan ng pagpapahaba ng kanilang winning run sa kanilang huling assignment laban sa Blackwater sa Biyernes.
Habang nagsisimulang tumindi ang kumpetisyon, natutuwa ang San Miguel na ang mga nagmumula sa mga pinsala—ang pitong beses na Most Valuable Player na si June Mar Fajardo at ang dalawang kamakailang prized acquisition na sina Jeron Teng at Kyt Jimenez—ay nagsisimula nang makahanap ng kanilang uka.
Naka-uniporme si Fajardo ngunit hindi nakapasok dahil hinihintay pa rin ni head coach Jorge Galent ang go signal ng doktor.
“June Mar is doing good and recovering well,” sabi ni Gallent. “If the doctor can give him the go signal, I think he can play in our last game against Blackwater.”
