LOS ANGELES (AFP) — Nagtala si Zion Williamson ng 36 puntos nang sinamantala ng New Orleans Pelicans ang kawalan ni Anthony Edwards para pabagsakin ang Minnesota Timberwolves 121-107 noong Lunes.
Pinangunahan ni Williamson ang dominanteng offensive performance ng New Orleans, na mahusay na nakabawi matapos ma-bully sa pagkatalo ng 44 puntos laban sa Los Angeles Lakers sa in-season tournament noong nakaraang linggo.
Nagdagdag si C.J. McCollum ng 23 puntos habang si Brandon Ingram ay tumimbang ng 20 para paalisin ang Pelicans tungo sa karapat-dapat na tagumpay laban sa mga lider ng National Basketball Association Western Conference.
Pinutol ng pagkatalo ang anim na sunod na panalo ng Minnesota kahit na nananatiling malinaw ang Wolves sa tuktok ng talahanayan na may 17-5 record.
“We trusted each other and we executed,” sabi ni Williamson. “We’ve been through tough moments but we’re resilient. I think that showed tonight, glad we got the win.”
Umangat ang New Orleans sa 13-11 at ika-siyam sa Western standing.
Sa ibang lugar, binigyang-inspirasyon ni Luka Doncic ang injury-hit na Dallas Mavericks na may 35 puntos, walong rebounds, at anim na assists sa isang matapang na 120-113 panalo laban sa Memphis Grizzlies.
Ang shorthanded Mavs, na nawawala sina Kyrie Irving, Grant Williams at Tim Hardaway Jr. bukod sa iba pa, ay nanguna walong minuto sa unang quarter at nanatiling nasa harapan ang kanilang mga ilong upang angkinin ang tagumpay.
Ang rookie na si Dereck Lively II ay may 16 points at 16 rebounds habang si Jaden Hardy ay nagdagdag ng 19 mula sa bench.
Saludo si Mavs coach Jason Kidd sa pamumuno ni Doncic sa pagpapasigla ng understrength Dallas line-up.
“I think you’ve seen enough of him that he believes anytime he takes the floor he has a chance to win,” sabi ni Kidd. “His leadership of always getting that group together, to make sure everybody was on the same page, he’s done that all year for us.”
“That just shows his leadership, his maturity. He’s growing. On the road, against a talented team, we found a way to win, but it starts with Luka and he set the tone,” dagdag niya.