Isang mainit na pagbabalik ang pinakawalan ni Rondae Hollis-Jefferson upang kargahin ang TNT Tropang Giga sa 133-93 panalo kontra Terrafirma sa Philippine Basketball Association Commissioner’s Cup kahapon sa Smart Araneta Coliseum.
Si Hollis-Jefferson, ang Best Import awardee sa nakaraang Governors’ Cup, ay na-eject sa kanilang 101-98 panalo laban sa Converge, na nag-udyok sa kanya na maglaro ng apoy sa kanyang mga mata at ilabas ang kanyang galit sa ubos na Terrafirma squad.
Ang dating manlalaro ng National Basketball Association ay kumamada nang may 3:45 pa sa ikatlong yugto at nagtala ng 37 puntos para sa Tropang Giga na nagtatamasa ng napakalaking abante, 90-64.
Nagdagdag siya ng anim na rebounds, anim na assists, isang steal at isang block sa loob ng 29 minutong aksyon habang si Calvin Oftana ay nagrehistro ng 15 puntos, pitong rebounds, pitong assists, at isang steal para sa Tropang Giga, na inangkin ang kanilang ikalawang panalo sa tatlong laban upang makabuo ng isang magtabla sa NorthPort, Meralco, at Phoenix sa ikalawang puwesto.
Bago ang laro, ang Dyip ay inaasahang haharap sa pagsubok dahil wala ang dalawa sa kanilang mga pangunahing manlalaro.
Naglaro si Terrafirma nang walang import na si Thomas de Thaey dahil sa groin injury, at hindi nakuha ang serbisyo ng rookie na si Kenmark Cariño at ace playmaker na si Juami Tiongson, na may trangkaso.
Gayunpaman, lumaban ang Dyip sa heroics ni Isaac Go, na bumuslo ng apat na three-point shot sa unang kalahati upang mahabol lamang ng tatlo sa kalahati, 55-58.
Mabilis na naibalik ng Tropang Giga ang mga bagay sa second half na may kabuuang 41 third-quarter points habang sina Kelly Williams at Hollis-Jefferson ay pinagsama para sa 21 ng kanilang kabuuang output sa panahong iyon.
Sa ikatlong quarter, ang TNT ay nakakuha ng kamangha-manghang 69.6 porsyento mula sa field, na tumama ng 16-of-23 shot.
“I’m just being blunt, nobody can guard Rondae,” sabi ni TNT coach Jojo Lastimosa. “Even in the World Cup, he can make his baskets. And against Terrafirma, even if he wants to score 50 he would score 50. “We wanted to put him back in, but he told me to give other guys opportunities.”
